Berdasarkan grassroot, demokrasi popular adalah model demokrasi langsung dan penyertaan demokrasi yang ideal, dan tidak mempunyai nilai yang ditentukan selain sokongan berbanding daripada jenis yang lebih representatif. Namun begitu, percubaan telah dibuat untuk mentakrifkan ideal-ideal demokrasi popular sebagai satu langkah untuk demokrasi penuh . Cadangan untuk mentakrifkan nilai-nilai demokratik Popular adalah:

• Hak sivil (kebebasan bersuara, perdebatan dan siasatan) [24]
• Demokrasi langsung [24]
• media massa yang dihormati, bebas berat sebelah [24]
• Demokrasi ekonomi [24]
• Kesaksamaan di sisi undang-undang [24]
• Kedaulatan rakyat [25]
• Anti partisan [25]

Belanjawan penyertaan dan dasar Forum Porto Alegre juga dikaitkan dengan demokrasi popular beberapa pengarang sayap kiri. [26]

Ideal demokrasi popular dikeluarkan sebagai preposisi Populisme (cth: pemerintahan popular dalam demokrasi lebih adil daripada parlimen elitis; keputusan-keputusan melalui referendum umum lebih adil daripada keputusan oleh parlimen dan kerajaan), dan platform kumpulan tertentu yang mendakwa bertukaran demokratik popular hanya sama dengan pelbagai gerakan populis demokratik dan tidak demokratik. Oleh sebab itu, perbincangan mengenai hubungan antara kedua-dua falsafah politik boleh dibincangkan. [27] [28] [29]